2005年11月17日，卡塔尔阿斯拜尔室内体育场举办了隆重的开幕仪式，借此向全世界宣布阿斯拜尔体育学院的诞生，还把贝利和马拉多纳两大球王都请到了多哈，为“历史第一人”称号争得不可开交的两人微笑相拥。

如今马拉多纳已仙逝，贝利重病入院，由阿斯拜尔培养出的球员代表卡塔尔首次参加世界杯，坐拥东道主之利却在小组赛中三战皆墨，刷新了世界杯主办国的最差成绩。鉴于下届起世界杯将进行改制，每组可能只有3支球队，卡塔尔创造的“记录”有望就此封存。

17年磨一剑却沦为笑柄，卡塔尔人真的输了吗？

马拉多纳、贝利两位球王相聚多哈

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和周边的几个邻居一样，在上世纪70年代宣布独立前，卡塔尔作为 “保护地”经历了英国近百年的殖民统治。如今中东国家对外籍劳工采取的卡法拉制度遭到国际社会批评，这种“现代奴隶制”正是由上世纪20年代管理巴林的英国官僚发明。

直到上世纪初，卡塔尔当地居民主要以捕鱼采珠为生，英国人并没有闲心推进当地的现代化。卡塔尔地处热带沙漠气候，不具备发展农业的条件，更不用提工业了，当时的多哈只是个小渔村，贫穷笼罩着整个国家。

一切随着石油的发现迎来转折，1939年第一口油井打出，一个生活在中世纪的国家突然拥有了与其发展程度不匹配的财富。建国后，卡塔尔大力发展天然气开采，这个面积只有青岛大的小国拥有了全球10%以上的天然气储量，仅次于俄罗斯和伊朗排名第三。

卡塔尔是真正的“弹丸之地”

当然，靠油气资源暴富的海湾国家都有着深切的危机感，资源总有用完的一天，如何改善国内经济结构，逃脱“资源诅咒”，是中东政要们的重要课题。

卡塔尔的觉醒始自1995年，当时的王储哈马德趁父亲出国休假之时，来了一出中东版“宣武门之变”，提前登上王位。这位毕业于英国桑赫斯特皇家军事学院的新埃米尔思想前卫，主张改革，他的王妃穆扎更是拥有敏锐的商业头脑，长于对外投资。

在这对夫妇的执掌下，卡塔尔在各方面取得了突飞猛进的发展，发展液化天然气产业，实行新闻自由并设立半岛电视台，积极承办大型国际会议和体育赛事，不断开拓全球投资版图，可谓中东版“贞观之治”。2013年，哈马德宣布将王位传于王储塔米姆，这次生前逊位也是阿拉伯世界首例。

塔米姆、穆扎和哈马德一家

根据国际货币基金组织数据，2022年卡塔尔人均GDP达到8万美元，是中国的6倍，排名世界第5，超越新加坡成为亚洲第1。

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考虑到自身特殊国情，金融、交通、旅游和文化等第三产业被卡塔尔立为未来产业升级的重点方向。足球作为世界第一大运动，成为卡塔尔向国际输出软实力、扩大影响力的绝佳平台，从二战时期的法西斯到如今的石油富豪们， “体育公关（Sportswashing）”这招屡试不爽。

2003年，俄罗斯石油寡头阿布拉莫维奇收购英超切尔西，开启了欧洲足坛的新时代。同一时间，一个油气国家也开始在足球上下功夫。

2001年，卡塔尔在韩日世界杯预选赛上被中国队踩着出线，又目睹韩日在之后的正赛中创造佳绩，深深地刺激了屡次冲击世界杯无果的卡塔尔人。世界杯结束后，卡塔尔开始发挥“钞能力”，试图弯道超车。

02世界杯预选赛国足对阵卡塔尔

为了迅速提高竞争力，卡塔尔瞅准国际足联当时的政策漏洞，直接将归化对象瞄准了从未入选过祖国代表队的一线球星，首批谈妥的人选便让人惊掉下巴，大名鼎鼎的“球形闪电”、德甲金靴埃尔顿赫然在列。

归化战略并非卡塔尔首创，但明目张胆地拿钱“买”人，卡塔尔却是第一个。2004年3月，卡塔尔宣布埃尔顿等三名巴西球员入籍成功，时任卡塔尔主帅特鲁西耶的名单上还有迪卡尼奥、伊斯梅尔等名将，如能按计划归化，别说打入世界杯了，跃居世界一流都指日可待。

当然，后面的故事我们都知道了。这种行为招致足坛各界的强烈反对，国际足联迅速出台规定，要求非血缘归化球员必须在入籍国家持续居住两年（后改为五年）以上才可代表其国家队出战。埃尔顿和卡塔尔人的世界杯梦就此作罢。

“球形闪电”差点成为国足的对手

卡塔尔并没有就此放弃归化道路，他们在国内联赛重金招揽优质外援，除了瓜迪奥拉、巴蒂斯图塔等来“养老”的巨星，还有以乌拉圭人塞巴斯蒂安-索里亚为代表的的青年才俊。

2004年，只有21岁的塞巴斯蒂安来到卡塔尔，两年后被归化参加了多哈亚运会，之后的生涯里代表卡塔尔国家队出战123场打入40球，老国足球迷应该能记得当年被他支配的恐惧。

但光靠“雇佣兵”们还不足以把国家队托进世界杯，这结论是不是听着有些耳熟？

国足苦主塞巴斯蒂安

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卡塔尔人没有把鸡蛋都装到同一个篮子里，毕竟不是每个雇佣兵都像塞巴斯蒂安这么厚道，拿钱就办事儿，一办就是十年，建立本国高质量青训培养体系才是成功的关键。

回到文章开头，阿斯拜尔体育学院就是在这样的背景下应运而生的。钱不是问题，学院的硬件和师资做到顶级自然不在话下，问题在于，人从哪来？

去掉数量庞大的外籍劳工，卡塔尔实际公民只有30多万，生活条件优渥，养尊处优，很难提供一支高水平精英球队所需要的人才库。想要扩大选材面，唯有“借蛋生鸡”——从别处搜罗有体育天赋的苗子。

阿斯拜尔青训学院

整个阿拉伯地区和“黑非洲”为卡塔尔足球提供了巨大的选材池，每年阿斯拜尔的球探们都会考察数以万计的小球员。通过层层选拔的少数幸运儿进入学院后便衣食无忧，心无旁骛地接受专业训练。这些学员多为穆斯林，便于融入当地文化，对卡塔尔有归属感，已不能用狭义的“归化球员”定义。

一流的财力缔造一流的培养体系，加上扩展后的人才库，就是一流的“精英体育”，这才是卡塔尔足球的本质。如今的卡塔尔国家队以莫埃兹-阿里、阿费夫这些阿斯拜尔优秀毕业生为主，佩德罗-米格尔、胡希等成年归化球员为辅，绝非简单的归化战略。

值得一提的是，阿斯拜尔并不只培养足球运动员，2020东京奥运会跳高冠军巴尔希姆同样出自阿斯拜尔。这位亚洲跳高纪录保持者出生在多哈的一个苏丹裔田径世家，他的弟弟、出生在喀土穆的玛莎勒-巴尔沙姆成为了一名门将，出战了卡塔尔的后两场小组赛。

来自苏丹的巴尔希姆兄弟

更有代表性的案例是卡塔尔的当家前锋阿里，这位26岁的亚洲杯最佳射手7岁时便被球探发掘，从苏丹跨越红海来到阿拉伯半岛，一路接受阿斯拜尔的培养，2014年随卡塔尔U-19获得亚青赛冠军，并在淘汰中国“95一代”国青的比赛中斩获进球。

阿里的成长历程享受了阿斯拜尔最好的资源，2012年多哈体育城（Aspire Zone）基金收购比利时俱乐部欧本作为人才基地，阿里就是在U-19亚青赛后由此登陆欧洲。在欧本青年队锻炼一年后，2015年阿里加盟了奥地利二级联赛球队林茨。

同年，阿斯拜尔收购西班牙三级联赛球队莱昂文体，2016年初便将没能在奥地利站稳脚跟的阿里召唤来。虽然成为第一个在西班牙联赛进球的卡塔尔人，阿里也没能长留于此，半年后便回到卡塔尔加盟杜海勒。

阿里在2019亚洲杯上一鸣惊人

与阿里同龄的2019亚洲足球先生阿费夫也有类似的留洋经历，以欧本为大本营辗转于比利亚雷亚尔、希洪竞技等队，成为西甲首个卡塔尔球员，虽然最终的归宿同样是本国联赛，能成长为亚洲顶级球员，这些磨练必不可少。

不光是球员，卡塔尔对教练也有长远规划。虽然在本届世界杯出了“洋相”，菲利克斯-桑切斯对卡塔尔国家队的塑造有目共睹，46岁的西班牙人早在2006年就从拉玛西亚转投阿斯拜尔，曾执掌卡塔尔U19、U20和U23国家队，可以说一手带出了阿里这批球员。

2018世界杯预选赛后接过国家队帅位的桑切斯对球队进行了激进的更新换代，在这个世界杯周期里，卡塔尔踩着亚洲霸主日本首捧亚洲杯冠军，并在2021中北美洲及加勒比海地区金杯赛中打入四强，这些成绩都不该被三场比赛的糟糕表现抹杀。

卡塔尔对阵荷兰首发球员的血统统计

桑切斯已经创造了卡塔尔队主帅在位时长的纪录，也许明年他还有机会率队在本土亚洲杯上力争卫冕。

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比起搞好本国足球的慢工程，直接从体育世界买影响力自然见效更快，卡塔尔的近邻阿联酋早先几年为海湾国家们打了样。迪拜酋长国最擅长利用体育做文章，早在1996年便创立了世界上最昂贵的比赛——迪拜赛马世界杯，1989年创办的迪拜高尔夫沙漠精英赛和1993年创办的迪拜网球公开赛都成为世界知名赛事。

2001年，来自迪拜的酋长航空高价赞助了还未成长为英超豪门的切尔西，之后便一发不可收拾，皇家马德里、AC米兰、阿森纳、本菲卡等豪门陆续成为“酋长航空宇宙”的一员，酋长航空还冠名了阿森纳新主场和历史最悠久的足球赛事英格兰足总杯。

2007年，迪拜主权投资基金一度有意收购利物浦，可惜交易未能成行。之后金融危机来临，迪拜经济遭受重创，阿布扎比借势取代迪拜在阿联酋内部的主导地位，也完成了迪拜未竟的事业——2008年收购英超球队曼彻斯特城，并将其打造成顶级球队。

15年后迪拜酋长再次和利物浦传出绯闻

步近邻后尘，卡塔尔也开始举办网球、高尔夫顶级赛事。不甘心只做模仿者，他们的野心更大，先是2006年亚运会小试牛刀，成为历史上承办该赛事最小的国家，随后在2008年大胆参与2016夏奥会的申办，因气候原因无缘进入正式候选名单。

夏奥会短期之内申办不成，卡塔尔又把目标对准了影响力不亚于奥运会的国际足联（FIFA）世界杯。2010年12月2日，卡塔尔出人意料地击败美国拿下2022世界杯举办权，多年后前FIFA主席布拉特爆料称，前FIFA执委普拉蒂尼受到时任法国总统萨科齐的施压，临时变卦改为支持卡塔尔。

回看当年，法国和卡塔尔的关系确实不一般。哈马德是萨科齐2007年上任后首个访问法国的阿拉伯国家元首，之后几年卡塔尔频频向法国开出客机、战斗机订单，法国方面还向卡塔尔投资者出台了税收优惠政策。

萨科齐与哈马德

这也从某种程度上解释了，为什么卡塔尔体育投资基金在2011年没有选择收购更有关注度的英超、西甲、意甲俱乐部，而是五大联赛末尾的法甲球队巴黎圣日耳曼，据传萨科齐还是“大巴黎”的球迷。

之后的故事和阿布扎比财团收购曼城一样，一支普通球队在热钱的助力下迅速蜕变成国内联赛班霸，并向欧冠最高荣誉发起一次又一次冲击。略有不同的是，卡塔尔人对巨星效应的追求达到极致，2.2亿的内马尔，1.8亿的姆巴佩，天价年薪的梅西，甚至不惜破坏阵容平衡。

有意思的是，今夏姆巴佩续约闹得沸沸扬扬，起到决定性作用的竟又是法国总统，只不过由萨科齐换成了马克龙，值得动用这层关系，足见卡塔尔人对大巴黎的重视程度。这种不计成本的投入也获得了回报，梅西、姆巴佩会师决赛，阿什拉夫率领摩洛哥创造非洲历史，黯然出局的内马尔也有上佳表现，卡塔尔人的球队堪称世界杯最大赢家。

卡塔尔世界杯决赛上演大巴黎德比

尾声

无论是外界匡算的2200亿美元（所有基建投资），还是卡塔尔自己公布的65亿（球场建设投资），本届世界杯的代价都是天文数字，这还没算上对阿斯拜尔、大巴黎的投入。置身事外的我们很难不发出疑问：为一项运动花这么多钱值得吗？

回到2017年，沙特阿拉伯与卡塔尔交恶，联合周边各国形成包围，对其实行外交孤立、交通封锁和贸易禁运。卡塔尔一度连建筑材料都无处可买，本届世界杯配套设施不够完善，这口“锅”沙特也要分一点。这种封锁一直持续到去年，也让本就自古依赖国际贸易的卡塔尔人认识到，广交朋友有多重要。

我们可能很难理解，一个产业结构注定严重瘸腿的国家该如何立足于世。比起王公贵族的虚荣心，对足球的大笔投入更体现了卡塔尔人对未来的焦虑，毕竟他们“穷”得只剩油了。在油气枯竭之前，卡塔尔还会继续对外树立开放的“人设”，为第三产业发展奠定基础，建立外交新局面，花钱再多又何妨？

中东政要们在开幕式上化干戈为玉帛

卡塔尔对足球长期规划、久久为功的背后，是一项运动被提到国家战略高度时应到的待遇。我们如今已经很少能体会到体育和国家命运绑定的滋味，足球对我们来说只是众多娱乐方式里的一种，不知道这是幸运还是不幸。

卡塔尔通过足球让全世界记住了自己，再也没有人敢忽视这个弹丸小国，他们还摩拳擦掌，计划申办2036夏奥会。面积超过1400平方公里、人口接近5亿的阿拉伯世界也通过本次世界杯走到了人们的视线里，谋求与其财力匹配的世界影响力。

卡塔尔之后，沙特也开启了自己的2030战略，收购英超纽卡斯尔联，联合申办2030世界杯。海湾国家和足球的故事，未完待续…